Sistema vestibular

El sistema vestibular es un sistema sensorial del oído interno que detecta los movimientos de la cabeza, ayudando a mantener el equilibrio y la orientación espacial. Está compuesto por los canales semicirculares y el utrículo y sáculo del vestíbulo, las cuales son cavidades llenas de un líquido llamado endolinfa. Dentro del utrículo y del sáculo hay un otolito, que en conjunto forman los órganos otolíticos. Éstos tienen un epitelio sensorial, la mácula, la cual está compuesta por células ciliadas, con una capa gelatinosa y una cobertura fibrosa, llamada membrana otolítica. Los movimientos de la cabeza hacen que la membrana otolítica desplace los paquetes de células ciliadas, ubicadas en los órganos otolíticos, transformando estas oscilaciones en impulsos nerviosos que son enviados a través del nervio vestibular, el cual se une al nervio coclear para formar el nervio auditivo o NC VIII.